「伝言ゲーム産業」サーバー費用まで倍額で請求する地方広告代理店の問題
例えば、一般的なレンタルサーバーの費用は月額数百円から数千円で済む。ドメインも年間で1,000円前後が相場だ。ところが地方の広告代理店は、この金額をそのまま伝えず、自社の管理手数料として倍額、三倍額に上乗せする。つまり、顧客は「サーバー費用」と聞いて通常の料金を想像して支払っているが、実際には代理店の懐に吸い上げられているわけだ。これもまた「伝言ゲーム」の延長線上で成立している。サーバーの契約手続きすら代理店が代行することで、実際に作業する必要もないのに、費用を正当化して請求する。
こうした構造は、依頼者がWebやITに詳しくないことを前提にしている。地方の中小企業はITリテラシーが低く、サーバー費用の相場やドメイン管理の仕組みを正確に把握していないことが多い。代理店はこの知識のギャップを逆手に取り、「安心の管理費用」と称して高額請求を正当化する。言ってしまえば、何も生産せず、情報弱者から費用を吸い取るための装置になっているのだ。
さらに問題なのは、修正作業や運用保守も同様の構造で請求される点だ。例えば、文字や画像を少し差し替えるだけの作業でも、代理店は「専門のスタッフが対応します」と謳い、下請けに丸投げしながら実際の作業費の数倍を請求する。しかもこの「数倍」という上乗せはサーバー費用やドメイン管理にまで及ぶ。顧客から見れば「一括管理してもらえる安心料」と思えるかもしれないが、実際には代理店が手を動かすわけではない。作業量はほとんどないのに、伝言ゲームのラベルを貼るだけで利益が生まれる構造になっているのだ。
この構造が地方に蔓延する理由の一つは、人脈社会にある。地元の企業は「昔からの付き合い」や「商工会の紹介」で代理店に依頼することが多く、価格の妥当性や作業実態を疑わない。代理店はこの慣習を巧みに利用し、上乗せ請求を合法的に、あるいは合法に見える形で行う。顧客からすれば「安心して任せられる地元業者」というイメージが先行し、サーバー費用や修正作業の中身について確認する発想すらないことがほとんどだ。
さらに悪質なのは、代理店は問題が発生した場合も責任を十分に取らない点だ。サーバー障害やサイトの不具合があっても、現場作業をしている下請けやフリーランスに責任を押し付け、顧客には「システムの仕様上仕方ありません」と説明する。結局、請求書には倍額が並んでいるのに、サービスの質は低く、トラブル解決も遅い。これが「伝言ゲーム産業」の本質であり、顧客は損をするだけである。
AIや自動化ツールが使われる場合も同じだ。代理店は「最新技術で効率化しています」と説明するが、実際にはAIが生成したコンテンツやテンプレートに作業を流し込むだけ。サーバーやドメインの契約も、自動化ツールを使えばわずか数分で完了する作業だ。それでも代理店は、伝言ゲームを介して倍額請求を続ける。効率化でコストが下がった分は顧客に還元せず、丸ごと代理店の利益になる。この非効率かつ寄生的な構造こそが、地方広告代理店の真の姿だ。
本当に必要なのは、企業側が情報弱者でなくなることだ。サーバー費用の相場やドメイン管理の基本を理解し、ホームページの修正作業の規模と適正価格を知ることで、伝言ゲームに巻き込まれずに済む。フリーランスや制作会社と直接契約できれば、作業費用や運用費を透明化でき、余計なマージンを排除できる。地方の広告代理店に頼る必要はなくなる。
地方の広告代理店は「伝言ゲーム産業」として成立しており、サーバー費用や修正費用を倍額で請求することで利益を生んでいる。依頼者が知識不足である限り、この構造は存続する。地方企業が本当にWebを活用して成長したいのであれば、まずこの構造を理解し、情報弱者であることを脱する必要がある。代理店の請求書に書かれた倍額の数字は、決して作業の対価ではなく、伝言ゲームの結果として吸い取られる金額にすぎない。ここに気づいた時、初めて本当に価値あるWeb制作に投資することができるのだ。
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